31. О милостыне ⧸⧸ Свт. Иосиф Петроградский. Жизнеописание

О милостыне. Призывая в молитве невидимых нам друзей Божьих, не забудем прибегать к ходатайству и видимых другов, его и наших, нищих и нуждающихся братьев наших. Поможем им и деньгами, и лосковым словом, которое многие из них так редко слышат, и возобьют они у нас ко Господу, и он, не видя в самих нас достойного его милости, ради милуемых нами, не отвратиться от нас. Скажи им просто «Нати, родные мои, святую милостыньку, и молитесь за меня, имя мое, окаянный грешник». Сколько счастья, утешения и самого тонкого возвышенного наслаждения вызывают радость на лице бедняка от души искренней и необходимую ему помощью. Какое великое сокровище, может быть, покупаешь на презренный поистине металл, обыкновенно или безразлично скопляемый без всякого потребления, или расточаемый на дела суетные, бесцельные и недостойные? О богачи! Какого блаженства не цените вы в ваших руках, не умеете извлечь и губите свою безрассудную жизнь?

Известная истина — не богатство, не бедность, сами по себе не губят, не спасают человека, а лишь такое или иное отношение к ним. Из богатых многие просияли великими угодниками Божьими, и бедных врубищу видим на изображениях страшного суда ведомыми во ад. Среди самих апостолов, окружавших Господа, не имевшего на земле, где главы под планете, видим не только людей бедных, но и состоятельных, например, Иоанн Богослов. Да что такое богатство? Если ты имеешь две рубашки, а у другого только одна, а то и одной нет, ты по сравнению с ним богат. И посему-то вторая половина начатого из речения гласит – дай неимущему. Точно так же и во всем. Если у тебя в кармане хотя бы две копейки, а у другого нет ни одной, и он нуждается в ней, ты по сравнению с ним богат, и, не поделившись с ним, осудишься за немилосердие.

Любопытный пример того, как одно и то же богатство одному служит во спасение, другому — в погибель. Представляют, с одной стороны, святой Иоанн Милостивый, патриарх Александрийский, много творивший добрых дел золотом, что значит, конечно, и имевший его. И один инок, лишённый христианского погребения, игуменом своим только за то, что после его смерти найдена была у него златница. Как поступать, когда сомневаешься в добросовестности обращающегося за помощью материальную, и после того, как все-таки окажешь помощь, начинаешь снедаться иногда жалостью и конопрастно, как кажется, брошенным деньгам? Если первое еще не преступно, то последнее уже совсем не достойно человека благочестивого. А я часто страдаю именно этим недугом людей, питающих деньгам более пристрастия, чем они сами по себе заслуживают. Думается мне, что если даже и сомневаешься в честности просящего, это еще не основание для отказа. Как бы он ни был недобросовестен, ему нужны деньги, хотя бы и не всегда на то, на что он просит.

А за путь, избранный им для удовлетворения этой нужды, ответит сам просящий. Точно так же редко может случиться, чтобы выпросивший на нужду положил деньги в карман только для того, чтобы любоваться ими. Бывает более то, что просят на одну нужду, отвлекая её в более трогающей форме, ведь к этому приучило нищих наше женичувствие, а извозят деньги на другую, менее насущную. Хотя бы и так, отказывать нет основания. Есть давай, много дать затрудняешься, дай меньше. Если бы тебе сказали, сейчас ты будешь приставлен на земли, не бросил ли бы ты всё, что есть у тебя без всякого сожаления, не только в руки нищих, а и прямо на землю, и не устремил ли бы ты все силы и помыслы свои превыше земли? Поступай так и в подаянии и милостыне. Расточи, дай, убогим и всем просящим по заповеди Христа, лишь бы были деньги да хоть какое-нибудь желание.

Если же душу одолевает какое смущение или недоверие к искренности трогающего тебя свою нужду, скажи в сердце твоем Господу, Господи, ради тебя даю, хотя и не хочется, дай пользу моей жертве, какую сам изволишь. В своем равнодушии и немалосердии к бедным мы часто оправдываем и успокаиваем себя тем, что сами имеем мало и охотно помогли бы бедным, если бы имели больше. неосновательное и козуистически жалкое оправдание. Господь в две лепты вдовицы, составлявшей последнее ее достояние, поставил гораздо выше щедрых жертв богачей от избытка. Таким образом, тогда-то наша жертва особенно и ценна, когда мы сами имеем мало, и чем меньше мы себя оставляем из немногого, тем больше привлекаем благоволение в очах Божьих. Тогда ты и спеши поделиться с бедными, пока имеешь сам мало, ибо тогда-то ты и имеешь возможность проявить большую щедрость, милосердие к ближнему и любовь к Господу, милосердие. Не дожидайся избытка средств для благотворения, потому что, во-первых, никогда можешь этого не дождаться и не сделать ничего, во-вторых, дождавшись избытка, уже не так легко окажешь истинное милосердие, достойное заповедавшего Она. Давай бедным сразу, как только заведется, что отдавать.

Давай до тех пор, пока есть, что давать. Если имеешь и свои нужды, но удовлетворение их предвосхитила просьба неимущего о помощи, отбрось свою нужду и дай просящему. А тем более, не имея в виду никаких собственных, близких, неотложно насущных нужд, не удерживай, не накапливай, не храни денег, но спеши с ними на помощь нужде и страданию. Вот будет истинное милосердие, истинное христианство, истинное монашество и Богоугождение.